El comino (Cuminum cyminum) es uno de esos aliños que amas u odias. Su intenso aroma y sabor lo hace una especia ideal para una gran variedad de platos salados, y es muy utilizado en la cocina chilena. Es una semilla aromática originaria de la Cuenca del Mediterráneo, aunque hace mucho que se viene empleando también en América y Asia. La cocina india por ejemplo lo utiliza como parte de la mezcla del curry, y también es popular en España, Guatemala, México y otros, otorgándole a los platos un toque exótico. En España, la planta del comino fue introducida gracias a los árabes, que lo incorporan regularmente en sus preparaciones.
¿Cómo usar comino?
Este popular aliño se utiliza entero o molido, al igual que la pimienta. Aunque los chilenos solemos comprarlo molido en pequeños empaques en el supermercado, como toda semilla especia, es preferible molerla justo antes de su consumo para obtener el mejor sabor.
En Chile, solemos usar comino en varios de nuestros platos tradicionales: en empanadas de pino (y en el pino en general, por ejemplo, en el que se le pone al pastel de choclo), en el ajiaco, en las cazuelas de cerdo o vacuno, y en las carnes en general. Pero no solo se utiliza para carnes, también las legumbres, como lentejas o arvejas partidas, quedan deliciosas con un toque de comino, que principalmente nos conquista con su aroma, incluso más que con su sabor. Y es que este aliño, que generalmente se describe como una especia de sabor más bien amargo, resalta principalmente por su fuerte olor algo dulzón.
Y también hay platos de origen extranjero que como chilenos hemos aprendido a disfrutar y que contienen comino. El Falafel y el Hummus, preparaciones árabes (y veganas, para que no crean que el comino solo combina bien con las carnes), contienen esta especia entre sus ingredientes, y como mencionábamos, varias preparaciones de la India suelen usar comino, como por ejemplo el Tandoori masala. La cocina peruana también lo incorpora en recetas como el famoso Anticucho de corazón o el Chupe cuzqueño.
Propiedades medicinales
Pero el comino no es solo empleado en la cocina, también es muy utilizado en medicina natural, por sus propiedades antiespasmódicas (facilita la digestión, ayuda a eliminar gases e hinchazón, y funciona bien como diurético). Incluso, hay corrientes que afirman que sería un buen aliado para bajar de peso. También es efectivo para ayudar a conciliar el sueño bebiéndolo como infusión. Las personas con anemia e hipomenorrea también pueden beneficiarse del comino gracias a su alto contenido en hierro.
Receta de guacamole con comino
Para los fanáticos como yo de esta inigualable especia, les traigo a continuación una sencilla receta de guacamole en la que vamos a usar comino para darle un toque distinto a esta ya clásica salsa mexicana.
Ingredientes:
2 paltas (aguacates) grandes
el jugo de un limón
2 tomates medianos
1/2 cucharadita de comino
4 dientes de ajo machacados
Cilantro, sal y pimienta a gusto.
Preparación:
Debemos picar el tomate en cubitos pequeños y moler la palta. En un recipiente ponemos la palta y el tomate e incorporamos el resto de los ingredientes, revolviendo bien. Puedes usarlo como salsa para untar, como agregado para tus burritos, o para lo que se te ocurra. En la cocina la creatividad no tiene límites y condimentar comidas con comino, siempre será una muy buena alternativa.
¿Te gusta el comino? ¿En qué otras preparaciones lo utilizarías?